Vara, când valurile de caniculă transformă asfaltul într-o suprafață încinsă, mulți șoferi se gândesc la aerul condiționat sau la protejarea vopselei, dar adesea uită de contactul direct al mașinii cu drumul: anvelopele. Problemele cauzate de căldură nu sunt deloc teoretice, dovadă fiind restricțiile de circulație impuse deja în vestul țării pentru camioanele de peste 7,5 tone, menite să protejeze infrastructura rutieră. Pentru autoturisme, însă, pericolele vin dintr-o combinație de factori în care presiunea greșită și tipul de pneu joacă rolul principal.
O idee des întâlnită este că presiunea corectă în roți ar fi o valoare universală, undeva la 2,2 sau 2,5 bari. În realitate, lucrurile stau complet diferit. Presiunea optimă nu este un număr standard, ci este stabilită precis de producătorul fiecărui autovehicul în parte, luând în calcul masa mașinii, dimensiunea anvelopelor și gradul de încărcare. Pentru a afla valoarea corectă, este suficient să consulți manualul mașinii sau să verifici eticheta informativă lipită fie pe stâlpul portierei de la șofer, fie pe interiorul capacului de la rezervor.
Ignorarea acestei valori specifice și rularea cu o presiune incorectă pe timp de caniculă duc la uzură accelerată și riscuri de siguranță. Anvelopele prea moi, dezumflate, se vor uza excesiv pe părțile laterale și vor crește consumul de combustibil. La polul opus, pneurile prea umflate pot ceda din cauza dilatării aerului la temperaturi ridicate. Specialiștii de la NHTSA atrag atenția că acest pericol există inclusiv în cazul anvelopelor noi, iar potrivit analizelor GetPony, căldura singură nu este suficientă pentru a provoca o explozie dacă anvelopa este în stare bună și umflată conform specificațiilor.
Un alt capitol important este folosirea anvelopelor de iarnă în sezonul cald. Compusul de cauciuc din care sunt fabricate acestea este mult mai moale, conceput pentru aderență la temperaturi scăzute. Pe asfaltul încins, acest material se deformează și se degradează într-un ritm alert, ceea ce duce la o uzură cu până la 60% mai rapidă. Dincolo de costul înlocuirii premature, performanțele mașinii sunt serios afectate: distanța de frânare crește considerabil, iar precizia direcției scade, făcând manevrele mai puțin sigure.
Riscul maxim de explozie apare atunci când se cumulează mai mulți factori. O anvelopă de iarnă, deja veche, cu fisuri vizibile, care rulează cu o presiune incorectă pe caniculă, la viteză mare și cu mașina încărcată, reprezintă rețeta unui incident periculos. Căldura extremă nu face decât să amplifice vulnerabilitățile deja existente ale pneului, transformând o simplă deplasare într-un potențial pericol.
