Când o femeie încearcă să rămână însărcinată după vârsta de 35 de ani, discuțiile se concentrează adesea pe rezerva ovariană sau pe calitatea embrionilor. O cercetare recentă aduce însă în prim-plan un alt factor important: sănătatea bacteriană a uterului. Un studiu publicat pe 6 august în revista Cell Host & Microbe arată că tratarea cu suplimente de Lactobacillus gasseri sau cu produse derivate din această bacterie ar putea îmbunătăți fertilitatea la femeile din această categorie de vârstă.
Cercetătorii au analizat probe endometriale de la 149 de femei cu vârste cuprinse între 20 și 45 de ani și au descoperit o legătură clară între vârstă și prezența anumitor bacterii. Femeile sub 30 de ani aveau o abundență semnificativ mai mare de bacterii Lactobacillus, în timp ce nivelul acestora era mai scăzut la grupurile de 30-35 de ani și peste 35 de ani. În mod special, tulpina L. gasseri a înregistrat un declin odată cu înaintarea în vârstă.
Implicațiile acestor observații devin și mai clare în contextul procedurilor de fertilizare in vitro. Dintre cele 93 de femei monitorizate timp de un an care au beneficiat de un transfer de embrioni, 56 au obținut sarcini clinice. Studiul a relevat că femeile care au rămas însărcinate aveau o cantitate mai mare de Lactobacillus în endometru, comparativ cu cele care nu au obținut o sarcină.
Rong Li, medic la Spitalul Trei al Universității Peking din Beijing, China, a subliniat de ce atenția s-a îndreptat către uter. „Îmbătrânirea reproductivă a fost atribuită în mod tradițional în principal unei rezerve ovariene diminuate și unei calități reduse a embrionilor. Cu toate acestea, o sarcină reușită depinde și de un endometru sănătos și receptiv.”
Descoperirea surprinzătoare nu a fost legată de o schimbare a întregului microbiom odată cu vârsta, ci de modificarea unor specii anume. „O descoperire care ne-a surprins a fost că diversitatea microbiană generală nu s-a schimbat semnificativ între diferitele grupe de vârstă. În schimb, diferențele majore au implicat specii bacteriene anume”, a explicat Rong Li, conform Lyla. Dintre cinci tulpini de Lactobacillus analizate, L. gasseri s-a remarcat prin cele mai bune proprietăți antioxidante și antiinflamatorii pentru sănătatea endometrială și prin cea mai puternică aderență la celulele acestei mucoase.
Studiul a explorat și posibilitatea utilizării unui produs derivat din bacterie, nu doar a microorganismului viu. Cercetătorii au identificat un component specific al L. gasseri, numit exopolizaharide (EPS), care ajută la protejarea endometrului împotriva îmbătrânirii. Experimentele pe modele de șoareci au arătat că animalele mai în vârstă tratate cu EPS au avut rate mai mari de implantare a embrionilor. „Acest lucru sugerează că un produs bacterian definit, nu doar microorganismele vii, poate contribui la efectele observate asupra îmbătrânirii și receptivității endometriale, oferind opțiuni mai fezabile pentru intervenția clinică”, a detaliat medicul.
Aceste date sugerează că a privi fertilitatea doar prin prisma ovarelor înseamnă a ignora o parte importantă a procesului. Sănătatea endometrului, adică mediul în care embrionul trebuie să se implanteze, poate juca un rol decisiv, mai ales când sarcina întârzie. „Îmbătrânirea reproductivă feminină este un proces multidimensional. Sănătatea endometrului și a mediului său microbian local merită o atenție mai mare. Deși acesta este un studiu incipient, suntem foarte entuziasmați de potențialul său clinic de a îmbunătăți fertilitatea feminină”, a concluzionat Rong Li.
