Imaginile unui prototip camuflat au confirmat de curând un secret bine păzit în industria auto: BMW lucrează la o versiune decapotabilă a modelului său electric i4. Apariția pe șoselele de test a acestui automobil arată că proiectul este în plină desfășurare, iar surse din domeniu estimează că lansarea oficială ar putea avea loc în 2028. Mașina va fi construită pe noua platformă a companiei, denumită „Neue Klasse”, și va adopta o soluție clasică pentru plafon, anume un acoperiș din pânză, renunțând la un hardtop pliabil, mai greu și mai complex.
Decizia de a dezvolta un astfel de model este una strategică, deoarece BMW i4 Cabriolet vizează o nișă de piață premium aproape neexplorată. În acest moment, segmentul decapotabilelor electrice de lux este foarte puțin aglomerat, singurul concurent direct fiind Maserati GranCabrio Folgore. Un alt proiect similar, Polestar 6, a fost amânat, iar producția sa de serie este considerată improbabilă. Prin urmare, BMW are oportunitatea de a ocupa rapid acest segment și de a atrage clienții care își doresc plăcerea de a conduce un automobil electric cu cerul deasupra capului, fără a avea prea multe alternative din partea rivalilor.
Acest model nu este un exercițiu de design izolat, ci face parte dintr-o familie extinsă de vehicule bazate pe arhitectura „Neue Klasse”. Versiunea decapotabilă, cu numele de cod intern NA3, se va alătura berlinei i3 (NA0), break-ului i3 Touring (NA1) și unui viitor i4 Coupe (NA2). Se pare că lansarea unui i4 Coupe, cu plafon fix, este foarte probabilă în aceeași perioadă cu decapotabila, conform informațiilor relatate de GetPony.
Deși specificațiile tehnice finale nu au fost comunicate, ne putem face o idee folosind ca reper actualul BMW i4 Gran Coupe. Acesta oferă o autonomie cuprinsă între 370 și 531 de kilometri (230-330 de mile), în funcție de configurație, iar varianta de bază, i4 eDrive40, dezvoltă 335 de cai-putere. Totuși, aceste cifre sunt doar un punct de plecare. Greutatea suplimentară necesară pentru ranforsarea caroseriei unui model cabriolet ar putea afecta semnificativ autonomia și performanțele, iar bateria și motorizările exacte pentru decapotabilă rămân necunoscute.
Viitorul i4 Cabriolet se adresează celor care caută o experiență de condus rafinată și relaxantă, mai mult decât performanțe brute pe hârtie. Detalii esențiale precum configurațiile de motoare disponibile, dacă va exista o variantă xDrive cu tracțiune integrală sau una M de înaltă performanță, și mai ales prețul de listă, nu au fost încă clarificate. Un alt aspect important este legat de disponibilitate, existând posibilitatea ca lansarea în Statele Unite să întârzie față de cea din Europa, o situație similară fiind înregistrată în cazul modelului iX3, unde cererea mare de pe continentul european a limitat stocurile alocate dealerilor americani.
