Arsenal Londra este în finala Ligii Campionilor după o pauză de 20 de ani. Echipa antrenată de Mikel Arteta a învins la limită Atletico Madrid cu 1-0 pe stadionul Emirates, după ce în tur scorul fusese 1-1. Calificarea a fost decisă de un singur gol, marcat de Bukayo Saka.
Eroul serii și o greșeală decisivă
V-ați gândit vreodată cât de mult contează o simplă respingere greșită a portarului la acest nivel înalt? Un singur moment de neatenție a decis soarta calificării marți seară. Unica reușită a partidei a purtat semnătura lui Bukayo Saka. Mijlocașul englez a punctat exact în ultimul minut al primei reprize, taxând o minge respinsă în față de experimentatul Jan Oblak. Până la urmă, fotbalul se joacă pe goluri.
Presa internațională exultă
Jurnaliștii din Albion sărbătoresc zgomotos performanța londonezilor. Într-o analiză a meciului, cum scrie Dolcesport, se conturează perfect entuziasmul insularilor după fluierul final. Englezii de la The Sun au notat pe larg despre calificarea istorică.
„Arsenal a învins Atletico Madrid cu scorul general de 2-1 și s-a calificat în finala Ligii Campionilor! Șutul de la mică distanță de poartă al lui Bukayo Saka înainte de pauză a făcut diferența, iar „tunarii” au trecut cu ușurință de giganții spanioli. Patru meciuri au mai rămas pentru un sezon istoric cu Arsenal. O finală și trei meciuri de campionat, iar Arsenal duce o luptă dublă incredibilă. Bukayo Saka face din nou diferența, fiind mai rapid în careu decât uriașul Oblak. Nu au fost multe ocazii, dar Arsenal, mai bună pe parcursul meciului retur, și-a valorificat scorul de pe tabelă și va înfrunta PSG sau Bayern Munchen la Budapesta. Merită menționat impactul pe care l-a avut Viktor Gyokeres în această seară, aproape impecabil, în ciuda șutului său ratat de a dubla avantajul echipei sale în repriza secundă”.
La polul opus, ibericii au privit eliminarea ca pe o dramă. Ziarul MARCA a titrat scurt după meci: „Liga Campionilor BLESTEMATĂ”. E drept că trupa lui Diego Simeone a încercat să împingă jocul spre prelungiri, dar defensiva gazdelor a rezistat impecabil.
Două decenii de așteptare au luat sfârșit
Iar așteptarea a fost lungă.
Liderul din Premier League a mai fost în finala UCL tocmai în 2006. Atunci a pierdut în fața Barcelonei, scor 1-2, pe vremea când echipa era pregătită de faimosul manager francez Arsene Wenger. Dar acum, sub comanda lui Mikel Arteta, povestea pare să aibă un alt final.
Echipele de start și detaliile calificării
Și pentru a înțelege mai bine contextul, hai să vedem echipele trimise în teren de cei doi antrenori. Mikel Arteta a început cu Raya în poartă, protejat de White, Saliba, Gabriel și Calafiori. La mijloc au operat Lewis-Skelly, Rice, Eze, Saka și Trossard, în timp ce atacul a fost condus de Gyokeres (jucător care marcase și în turul de la Madrid, din penalty, în minutul 44).
De cealaltă parte, spaniolii au aliniat formula cu Oblak între buturi, apărat de Pubill, Le Normand, Hancko și Ruggeri. Linia mediană a fost formată din Giuliano Simeone, Koke, Llorente și Lookman, iar Griezmann și Julian Alvarez au căutat breșele în atac. Alvarez fusese omul care restabilise egalitatea în manșa tur, în minutul 56, tot de la punctul cu var.
Acum, zarurile au fost aruncate. Elevii lui Mikel Arteta își fac deja planurile pentru Ungaria și așteaptă să vadă pe cine dintre Bayern Munchen și PSG vor înfrunta pe gazonul de la Budapesta.
