Un om de afaceri kenyan de 40 de ani, a cărui identitate nu fusese făcută publică, a călătorit prin Republica Democrată Congo, Uganda și Kenya înainte ca infecția cu Ebola să fie identificată la un spital din Nairobi. A devenit primul caz confirmat în Kenya și a murit pe 5 octombrie, la două zile după diagnostic, deși solicitase îngrijiri medicale încă din septembrie.
Africa CDC, agenția africană de sănătate publică, i-a reconstituit deplasările pe parcursul a aproape șase săptămâni, potrivit BBC. Traseul scoate la iveală ocazii ratate de depistare a infecției, atât în unități medicale congoleze, cât și la controalele sanitare din aeroporturile din Uganda și Kenya.
Bărbatul locuise șapte ani în Republica Democrată Congo și se deplasase în interes de afaceri prin trei provincii. Trecuse printr-una dintre regiunile cele mai afectate de Ebola înainte de a ajunge în alte două țări.
Mare parte din sfârșitul lui august și începutul lui septembrie o petrecuse în provincia Bas-Uélé, unde vizitase Buta, Aketi și Likati. OMS confirmase un caz de Ebola în Buta în august, înaintea sosirii sale, însă acest fapt nu dovedește că bărbatul s-a infectat acolo.
Simptomele i-au apărut în jurul datei de 15 septembrie. A primit antibiotice și a fost trimis acasă. Între 17 și 19 septembrie, a fost internat la Tongo Etandi Health Centre din Bondo. Deși avea febră și erupție cutanată, a fost diagnosticat cu o infecție a pielii.
Pe 20 septembrie a luat avionul spre Kisangani, oraș de aproximativ 1,5 milioane de locuitori de pe fluviul Congo. Acolo a petrecut mai mult de 10 zile căutând îngrijiri medicale. Orașul este capitala provinciei Tshopo, care înregistrase 51 de cazuri de Ebola.
Următoarea etapă a început pe 1 octombrie, cu un zbor intern către Beni și continuarea drumului spre Kasindi, un oraș de frontieră intens tranzitat. Beni și Kasindi se află în North Kivu, una dintre provinciile congoleze cel mai grav afectate, cu 1.755 de infecții și peste 1.000 de decese. Bărbatul a trecut în Uganda în aceeași zi. Nu se știe dacă a trecut printr-un punct oficial de control sanitar la intrarea în țară.
Uganda restricționase circulația la granița cu Republica Democrată Congo după începerea epidemiei, în mai. Țara folosise supravegherea, identificarea persoanelor care au intrat în contact cu bolnavii și izolarea cazurilor suspecte pentru a controla mai multe epidemii. Cazurile din acest an apăruseră mai ales la persoane venite din Congo, iar în august Uganda fusese declarată liberă de boală.
Controlul frontierei rămâne dificil: granița dintre cele două țări se întinde pe sute de kilometri, prin zone izolate.
Din Uganda, omul de afaceri a mers pe șosea la Kampala, apoi la aeroportul internațional Entebbe. Pe 3 octombrie a zburat spre Nairobi. Autoritățile ugandeze au spus că temperatura lui era normală la verificarea din aeroport; nici controlul de la aeroportul Jomo Kenyatta din capitala kenyană nu l-a identificat drept caz suspect. Potrivit dr. Wessam Mankoula, anchetatorii verificau dacă medicamentele luate îi reduseseră temperatura; era posibil să nu fi avut febră la control. În timpul deplasărilor nu i s-a făcut niciun test Ebola, astfel că nu se știe când și unde s-a infectat.
La sosirea în Nairobi avea febră, frisoane, dureri musculare, durere în gât și sângerări. O rudă l-a preluat de la aeroport și l-a dus direct la Nairobi Hospital, o unitate medicală privată. Testele au identificat specia Bundibugyo a virusului Ebola, aceeași implicată în epidemia din Republica Democrată Congo, iar pacientul a fost izolat. După deces, înmormântarea a avut loc pe 6 octombrie, cu măsuri stricte de control al infecției.
Verificarea temperaturii are limite în depistarea Ebola
Experții în sănătate citați de BBC consideră că acest caz arată limitele controalelor bazate pe măsurarea temperaturii și pe declarațiile călătorilor despre propria stare de sănătate.
Guvernul kenyan a anunțat identificarea a 66 de persoane care ar fi putut intra în contact cu bărbatul după sosirea sa în țară. OMS estimează că numărul va crește pe măsură ce continuă identificarea contactelor în Uganda și Republica Democrată Congo.
Unii lucrători sanitari și-au exprimat îngrijorarea privind organizarea carantinei și modul în care pacientul a fost gestionat la Nairobi Hospital, relatează BBC.
În Kenya, măsurile de pregătire pentru Ebola au inclus:
- Peste 652.000 de călători au fost verificați.
- Aproape 5.000 de lucrători sanitari au fost instruiți pentru gestionarea bolii.
- Cinci unități medicale au fost desemnate să preia cazurile.
Potrivit BBC, Ebola se transmite prin contact direct cu fluidele corporale ale unei persoane infectate care a dezvoltat simptome sau prin materiale contaminate. Perioada de incubație, intervalul dintre infectare și apariția simptomelor, este de 2-21 de zile: o persoană expusă poate să se îmbolnăvească abia după câteva săptămâni.
Dr Wessam Mankoula, director pentru situații de urgență al Africa CDC, a îndemnat călătorii să raporteze simptomele asociate bolii: „Când dezvălui din timp orice simptom legat de Ebola, nu doar previi răspândirea virusului în alte țări, ci te protejezi în primul rând pe tine”.
Prezentarea timpurie la medic poate îmbunătăți șansele de supraviețuire, a explicat Mankoula. OMS avertizează însă că stigmatizarea poate descuraja oamenii să semnaleze simptomele sau să solicite îngrijiri, ceea ce poate permite răspândirea virusului fără să fie detectat.
În Republica Democrată Congo, peste 4.000 de oameni au murit de Ebola în 2026, în a doua cea mai mortală epidemie cunoscută, potrivit BBC. OMS își intensifică eforturile de reducere a fricii și dezinformării despre boală; în această țară, unii lucrători sanitari au fost atacați de persoane care susțin că Ebola nu există.
