Valurile de căldură nu înseamnă doar disconfort și nopți greu de suportat. Temperaturile ridicate, mai ales atunci când aerul este umed, obligă inima să muncească suplimentar pentru a ajuta organismul să se răcească. Riscul nu îi vizează doar pe cei cu boli cardiace deja cunoscute, ci și pe oamenii sănătoși.
Datele sunt îngrijorătoare. Decesele cauzate de căldură au crescut cu peste 50% în ultimii 20 de ani. În fiecare an, aproximativ 2.000 de decese și 100.000 de vizite la urgențe sunt asociate problemelor provocate de căldură. Asociația Americană a Inimii avertizează că decesele anuale cauzate de afecțiuni cardiace legate de căldură s-ar putea dubla în următoarele decenii.
În perioadele caniculare, corpul încearcă să elimine căldura prin dilatarea vaselor de sânge și prin accelerarea ritmului cardiac. Asta înseamnă că inima trebuie să pompeze mai mult. Dacă există deja o boală de inimă, efortul devine și mai greu de susținut. „Când corpul dumneavoastră încearcă să se răcească, ritmul cardiac crește și vasele de sânge se dilată. Pentru persoanele cu boli de inimă, și chiar și pentru cele care sunt altfel sănătoase, acea tensiune suplimentară poate deveni periculoasă rapid”, a explicat Dr. Manesh Patel, președinte voluntar al Asociației Americane a Inimii, de la Duke Health.
Mesajul specialiștilor este clar: nu trebuie să așteptați să vă simțiți foarte rău ca să reduceți ritmul. În zilele cu avertizări de caniculă, activitățile în aer liber ar trebui limitate la orele de vârf, iar efortul fizic intens, cum ar fi alergatul, plimbările lungi, cumpărăturile făcute pe jos sau treburile prin curte, este mai bine să fie mutat dimineața devreme sau mai târziu. Potrivit Lyla, medicii recomandă și variante mai blânde de mișcare, în interior, la răcoare, precum întinderi ușoare, exerciții lejere sau activități de intensitate redusă.
Și în casă sunt importante câteva măsuri simple. Aerul condiționat și ventilatoarele sunt printre soluțiile recomandate, iar ventilatoarele sunt indicate când temperatura este sub 32°C. Dacă stați acasă cu un copil mic, dacă sunteți însărcinată sau suportați greu canicula, este bine să combinați din timp umbra, răcoarea din interior și reducerea efortului. Nu este indicat să așteptați până când căldura se acumulează în locuință și devine greu de suportat.
Hidratarea corectă rămâne esențială, la fel ca evitarea alcoolului și a băuturilor cu cofeină. Dacă ieșiți afară, este bine să aveți lichide la dumneavoastră înainte să apară setea intensă. De asemenea, sunt recomandate haine lejere și deschise la culoare, plus pălărie, ochelari cu protecție UV și cremă de protecție solară.
Pentru persoanele cu boli de inimă, căldura poate complica și mai mult lucrurile, mai ales dacă au artere înfundate. „Poate apărea o nepotrivire între ceea ce are nevoie inima atunci când lucrează mai mult pentru a face față căldurii și ceea ce este corpul capabil să livreze”, a explicat Lauren Siewny, director medical al Departamentului de Urgențe al Spitalului Universitar Duke.
Dacă apar simptome, primul pas este oprirea activității și răcorirea imediată. Asociația Americană a Inimii recomandă să încetiniți orice activitate fizică, să vă mutați într-un loc mai răcoros, să vă răcoriți imediat prin stropire cu apă rece și să vă rehidratați. În unele cazuri, poate fi nevoie de îngrijiri medicale. În contextul în care sudul Europei, inclusiv Spania, se confruntă frecvent cu temperaturi de peste 40°C și cu avertizări portocalii și roșii, regula practică rămâne simplă: mai puțin efort la soare, mai multă răcoare, apă și pauze dese.
