Cafeaua și ceaiul nu trebuie eliminate din rutină, însă temperatura la care sunt consumate poate conta pentru sănătate. Riscul indicat de un medic oncolog nu este legat de băutura în sine, ci de faptul că lichidul este foarte fierbinte.
Dr. Mark Ashamalla, șeful secției de oncologie radioterapeutică din cadrul Episcopal Health Services, a explicat că expunerea repetată a esofagului la lichide foarte fierbinți poate irita mucoasa și poate produce, în timp, leziuni care apar și se vindecă în mod repetat. „Când esofagul este expus în mod repetat la lichide foarte fierbinți, căldura poate provoca iritație continuă, inflamație și cicluri repetate de leziune și vindecare.”
Acest proces poartă numele de esofagită. Când leziunile termice devin cronice, ele pot modifica celulele esofagiene și au fost asociate cu un risc crescut de carcinom scuamos esofagian.
Un reper clar este temperatura de 65°C. Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului clasifică băuturile consumate la peste 65°C drept „probabil cancerigene pentru oameni”, potrivit Revista Ioana.
În același timp, cafeaua și ceaiul au în compoziție polifenoli, substanțe cu proprietăți antioxidante și antiinflamatoare benefice. Pentru a beneficia de aceste substanțe, băuturile nu trebuie consumate la temperaturi excesive.
Dr. Mark Ashamalla recomandă un test simplu, ușor de aplicat acasă. Dacă o înghițitură mică arde gura sau provoacă durere, băutura este prea fierbinte. „Lăsarea cafelei sau a ceaiului să se răcească câteva minute este o modalitate simplă de a reduce riscul.”
Măsura este una practică fiindcă nu presupune renunțarea la cafea sau ceai. Se schimbă doar momentul în care sunt băute, după câteva minute de răcire.
Printre alți factori majori de risc pentru cancerul esofagian se numără consumul de alcool și fumatul, mai ales atunci când sunt asociate, precum și boala de reflux gastroesofagian netratată.
