Artroza mâinilor apare frecvent odată cu înaintarea în vârstă și afectează aproximativ 50% dintre femei și 25% dintre bărbați până la 85 de ani. Durerea, rigiditatea și slăbirea mișcărilor pot îngreuna activități obișnuite, de la gătit și scris până la grădinărit. Afecțiunea este o formă degenerativă a articulațiilor, legată de uzură, și apare mai ales după 50 de ani.
Tamika Henry, M.D., M.B.A., medic de familie certificat și fondatoarea Unlimited Health Institute, explică mecanismul bolii astfel: „Osteoartrita este o formă de artrită legată de traume la nivelul articulațiilor, de suprasolicitare sau de activitate repetitivă la nivelul articulațiilor. Gândiți-vă la «uzura» articulațiilor.” La nivelul mâinilor, boala afectează de obicei baza degetului mare, articulațiile mici apropiate de vârfurile degetelor și articulațiile mijlocii ale degetelor, tocmai zonele implicate în mișcările fine de zi cu zi.
Ritu Madan, D.O., reumatolog la Memorial Health, arată că osteoartrita mâinilor lovește de regulă în aceleași trei zone: baza degetului mare, articulațiile mici cele mai apropiate de vârfurile degetelor și articulațiile mijlocii ale degetului. Vârsta crește riscul, în special după 50 de ani, dar nu este singurul factor. Mai contează istoricul familial, excesul de greutate, deformările osoase, leziunile mai vechi, cum sunt degetele rupte sau dislocate, și profesiile în care mâinile repetă aceeași mișcare ore întregi, cum se întâmplă la stiliști, bucătari sau artiști.
Levi Harrison, M.D., chirurg ortoped, autor și vorbitor motivațional, spune: „Această formă de artrită afectează de obicei persoanele în vârstă, în special pe cele de peste 50 de ani.” Semnele bolii nu se reduc la durere. În timp pot apărea noduli osoși la articulația mijlocie a degetului, numiți noduli Bouchard, sau la articulația de lângă vârful degetului, numiți noduli Heberden. Pot apărea și mici chisturi mucoase, care pot deforma unghiile.
Felul în care se manifestă durerea oferă, de asemenea, indicii clare. Levi Harrison, M.D., chirurg ortoped, autor și vorbitor motivațional, spune: „Pacienții îmi spun adesea că au dificultăți în a deschide borcane și conserve, sau că durerea articulară este mai rea dimineața.” Potrivit Revista Ioana, artroza este discutată adesea în legătură cu genunchii și șoldurile, deși mâinile sunt afectate foarte des și impactul asupra confortului zilnic este direct.
Simptomele pot fi gestionate și acasă prin măsuri simple. Sunt recomandate exercițiile de stretching, compresele calde pentru rigiditate, inclusiv băile de parafină, compresele reci atunci când articulația este inflamată, o dietă antiinflamatoare și folosirea unor unelte ergonomice care reduc presiunea pusă pe articulații. Levi Harrison, M.D., chirurg ortoped, autor și vorbitor motivațional, spune că un obicei simplu îi ajută pe mulți pacienți, mai ales când rigiditatea este mai puternică: „Băile calde de parafină pentru mâini, dimineața și seara înainte de culcare, s-au dovedit a fi benefice pentru mulți dintre pacienții mei.”
Dacă durerea este suportabilă, primul pas este reducerea presiunii asupra articulațiilor și aplicarea repetată a unor măsuri blânde. Stretchingul pentru mâini, căldura când apare rigiditatea, recele când articulația se umflă sau se inflamează și uneltele ergonomice folosite în bucătărie sau la muncă pot ajuta. Dacă durerea persistă, sunt recomandate medicamentele fără rețetă pentru ameliorare, cum sunt antiinflamatoarele nesteroidiene precum ibuprofenul și acetaminofenul.
Când simptomele devin severe, tratamentul poate include soluții prescrise de medic, inclusiv injecții cu steroizi în articulație. În ultimă instanță, există și intervenții chirurgicale, precum fuziunea sau înlocuirea articulațiilor. Consultul medical devine urgent dacă durerea articulară apare după un traumatism recent și este însoțită de umflare bruscă, imposibilitatea de a folosi articulația și o deformare vizibilă.
